Як стверджує розслідування The Wall Street Journal, російські компанії використовують криптовалюту для придбання компонентів для безпілотників та іншого високотехнологічного обладнання.
Російський контрабандист Андрій Звєрєв допомагає концерну “Калашников”, найбільшому виробнику стрілецької зброї в РФ, купувати товари подвійного призначення, які підпадають під санкції США та ЄС. Він використовує криптовалюту Tether для переказу мільйонів доларів від "Калашникова" дистриб'ютору електроніки в Гонконзі, а отримані товари доставляються у РФ через країни Центральної Азії, щоб уникнути митного контролю.
Tether — стейблкоїн, прив'язаний до курсу долара США, що став одним із стандартних методів оплати на чорному ринку по всьому світу. Причина популярності очевидна — органи влади США мають обмежені можливості щодо відстеження цифрової валюти, на відміну від емітованих урядом доларів у банківській системі, а отже, незаконну діяльність провадити легше.
Російська криптобіржа Garantex відіграє важливу роль у цій схемі, дозволяючи користувачам конвертувати рублі в Tether. Засновник криптобіржі Garantex, Ігор Менделєєв, у січні 2023 року заявив, що Tether може допомогти імпортерам обходити санкції: "Якщо ви шукаєте спосіб заплатити іранцям, ви можете абсолютно легко зробити це за допомогою Tether".
Робота з криптовалютами стала невід'ємною частиною посилення російського ВПК. Імпортери, які працюють з товарами подвійного призначення, здійснюють перекази в рублях на рахунки в російських банках, якими керують посередники. Вони конвертують рублі в Tether і виплачують місцеву валюту своїм іноземним постачальникам у Китаї та на Близькому Сході.
Браян Нельсон, заступник міністра фінансів США з питань тероризму та фінансової розвідки, зазначає: "Росія все частіше використовує альтернативні платіжні механізми, щоб уникнути санкцій США та продовжує фінансувати свою війну проти України”.
У відповідь на це Міністерство фінансів США закликає Конгрес ухвалити закон, який дозволить блокувати транзакції в стейблкоїнах, деномінованих в доларах США, таких як Tether.
Використання криптовалюти стає все більш поширеним способом для Росії обходити санкції. Це серйозна проблема, яка потребує нових заходів з боку урядів та кращих методів відстеження криптовалютних транзакцій.
